帶狀皰疹是由水痘帶狀皰疹病毒（VZV）引起的疾病。這種病毒在小時候感染水痘後，會潛伏在身體神經節內，一旦免疫力下降（如壓力大、年紀增長等），就可能再次活化，導致帶狀皰疹，也就是俗稱的「皮蛇」。帶狀皰疹除了發病時造成神經痛，也可能在康復後引發帶狀皰疹後神經痛(PHN)，持續大約一個月，影響生活品質。想要避免這些困擾，可以透過接種帶狀皰疹疫苗來預防。
年紀越大，帶狀泡疹的發生率越高，也越容易引發其他併發症(以下列出幾種參考)
1、帶狀皰疹後神經痛(PHN)：最常見的併發症，發生機率高達18%，且可能持續數月甚至數年。風險隨著年紀增長而增加，老年人可能遭受更持久、嚴重的疼痛。
2、眼部病症：復發性角膜炎、虹膜炎及神經營養性角膜病變等，少數嚴重者恐失明
3、聽力受損
4、血管病變：少數嚴重者可能導致中風
5、疤痕
6、貝爾氏麻痺( Bell's palsy )：引發單側面部神經麻痺
以下是積極預防帶狀皰疹的方法
1、提升免疫力: 均衡飲食，規律運動，減輕壓力，充足睡眠
2、維持良好生活習慣: 保持良好衛生習慣也可預防帶狀皰疹。勤洗手、避免接觸病人曾使用過的物品或表面等，都可以減少病毒傳播。
3、接種帶狀皰疹疫苗: 罹患帶狀疱疹的高風險族群可考慮施打疫苗，請先至醫療院所向醫師諮詢。
現在的帶狀皰疹疫苗分為兩種，有新舊之分，功效上也稍有差異！疫苗一般常見副作用包括發燒、注射部位紅腫、疼痛、疲倦、肌肉酸痛等，通常1-2天內可自行緩解，較少見過敏或嚴重反應，但接種前也應先與醫師討論個人病史與風險。
